Historique

    En 1948, les Sœurs du Saint-Esprit décident de fonder, à Mvolyé, un petit établissement de moins de 100 élèves. Elles ne se doutent pas alors que le Pensionnat Saint-Esprit deviendra un des plus importants établissement de l’ordre de l’Enseignement Catholique : j’ai nommé le Collège de la Retraite de Yaoundé.

    Pendant deux ans, l’établissement fonctionne avec une autorisation d’ouverture provisoire qui leur est accordée le 17 Octobre 1948 ; la première rentrée se fit le 18 Octobre 1948 à Mvolyé.  Au mois de Février 1949, La ville de Yaoundé concède aux Sœurs un terrain de 2 hectares au Centre de la ville. Elles obtiennent le permis de bâtir le 18 Juillet 1948 et commencent aussitôt les constructions sur le nouveau site où elles reçoivent, le 16 Octobre 1950, 106 élèves dont 11 africains (externes et demi - pensionnaires). Au cours de cette année d’ouverture, les effectifs se présentent comme suit :

         - Jardin d’élèves :                     35 élèves (01 africain)
       
         - 12 ème et 11ème :                20 élèves (03 africains)

         - 10 ème et 9 ème :                 22 élèves (04 africains)

         - 8 ème et 7 ème:                    20 élèves (03 africains)

         - 6 ème , 5ème , 4ème :           08 élèves (pas d’africains)

     Le 22 Mars 1951, le Pensionnat obtient son autorisation définitive d’ouverture.

     Le 21 Octobre 1954, les Sœurs obtiennent l’autorisation d’ouverture de la section ménagère.

     Le 12 Mai 1955, c’est  l’autorisation d’ouverture d’un Cours Complémentaire de filles qui leur est accordée ; le Cours Familial et Ménager et le Cours Complémentaire de filles forment le Collège Saint - Esprit.

      
     En 1959, Mgr. GRAFFIN alors Archevêque de Yaoundé, fait appel aux Sœurs de la Retraite, spécialisées dans l’éducation des jeunes filles. En Septembre 1959, cinq Sœurs arrivent à Yaoundé : Sœur  Paul Marie, Sœur  Jane Lepetit, Sœur  Finola, Sœur  Michèle Brault et Sœur  Suzanne Damey sont accueillies par les Sœurs du Saint - Esprit qui les encadrent pendant une année et leur cèdent définitivement le pensionnat en Juillet 1960. Pour éviter            les confusions possibles avec le Collège Saint - Esprit de Douala, les Sœurs        de la Retraite jugent utile  de changer la dénomination de l’établissement ;        le 13 Février 1961, le collège Saint - Esprit devient « Collège de la Retraite »       et l’école primaire « Ecole Saint - Esprit ».

     Le 14 et le 17 Mai 1965, Monsieur ETEKI MBOUMOUA, Ministre de l’Education Nationale de la République Fédérale du Cameroun signe respectivement l’Arrêté portant reconnaissance d’un établissement Privé d’Enseignement Secondaire dénommé : « COLLEGE PRIVE DE LA RETRAITE » et celui portant reconnaissance d’un établissement Privé d’enseignement technique dénommé : « Collège d’Enseignement Technique de la Retraite ». Le 05 Mai 1971, les Sœurs sollicitent l’autorisation d’ouverture de deux classes de seconde « A » et « AB » en vue de poursuivre ensuite la Série B du Baccalauréat ; Le feu vert leur est donné le 18 Mai 1971 par le Ministre de l’Education, de la Culture et de la formation professionnelle de l’époque, Monsieur Zachée MONGO SOO.

     De 1960 à 1979, la Communauté des Sœurs de la Retraite gère, sous une même direction, l’Ecole Primaire, le Cours Technique d’Enseignement Ménager, le Cours Complémentaire des Filles, l’Internat et le Collège d’Enseignement Secondaire.

     En 1979, la Communauté cède la direction du «complexe scolaire » à une équipe d’éducateurs chrétiens laïcs sous l’autorité du Secrétariat à l’Education ; pour la première fois, le primaire et le secondaire auront deux directions différentes : Monsieur Clément Mathieu BELINGA est nommé Principal du Collège et Madame Odile KEME Directrice de l’école primaire.

     En 1991, Monsieur Clément Mathieu Belinga est remplacé par Monsieur Marcel Armand MESSI ESSAM qui est lui-même remplacé en 1998 par Madame MBARGA Marie Hélène.

     En 2005, L’Archidiocèse nomme La Sœur Joséphine Julie NTSAMA de la Congrégation des Filles de Marie à la tête du Collège.

     Au fil des décennies donc, le Collège est allé de mutations en mutations. Chacune d’elle a été comme une couche qui se superpose aux autres, dans la construction de l’édifice. Cela est un signe de la dynamique interne qui l’anime, véritable organisme vivant. Le Collège a sans cesse cherché les meilleurs moyens de répondre aux nombreuses attentes de notre société.